Estos movimientos dieron pie a la industrialización de este sector y a la competencia entre fábricas, estableciéndose así, en 1876, la Hokkaido Kaitakushi Beer Brewery, la que fuera posiblemente la primera cervecería bajo administración gubernamental japonesa del país.

Precisamente, en la isla de Hokkaido, se descubrieron lúpulos que crecían de manera silvestre, y un hombre llamado Seibei Nakagawa fue enviado también a Alemania para aprender el oficio de la cerveza; a su regreso, y utilizando técnicas, estilos y mano de obra alemana, fundó la Pioneers Brewery en 1875. Su cerveza insignia sería la Sapporo Cold Beer, un nombre que aun hoy en día perdura.

Kirin, otra de las marcas que dominan el mercado cervecero en Japón, también tuvo sus orígenes en esta época, cuando compró la fábrica de cerveza de William Copeland en 1885.

Para el cambio de siglo, había alrededor de 70 cervecerías operativas en Japón, pero en 1901, un nuevo impuesto sobre la cerveza forzó el cierre de muchas de ellas. Gracias a la industria del sake, que era mucho más grande que la cerveza, los impuestos sobre el alcohol produjeron alrededor de un tercio de todos los ingresos fiscales antes de la Segunda Guerra Mundial. Fue durante este tiempo cuando el gobierno decidió prohibir la fabricación casera para aumentar las ventas de alcohol, aumentando así los ingresos fiscales. Esta situación se mantuvo así hasta 1994, cuando finalmente se modificaron las leyes impositivas para permitir el funcionamiento de los pequeños productores de cerveza, lo que hizo que Japón se metiera de lleno en la escena “craft”.